Uvac

Uvac

Os rios serpenteantes

Imagina um rio que, em vez de avançar em linha reta, desenha enormes curvas, torce-se sobre si mesmo e parece perder-se entre as montanhas. Vista de cima, as suas águas formam um labirinto azul-esverdeado, rodeado por paredes rochosas e florestas.

Esse lugar existe. Fica no sudoeste da Sérvia, onde o rio Uvac serpenteia entre montanhas e atravessa uma paisagem de gargantas de calcário. As suas curvas são tão acentuadas que, vistas de um miradouro, parecem os traços de uma cobra gigante.[$1$]

Os meandros do Uvac fazem parte de uma reserva natural protegida, conhecida pelas suas paisagens, pelas suas cavernas e pelas grandes aves que voam sobre o cânion. Aqui, a água moldou a rocha durante muito tempo, enquanto a vida selvagem encontrou refúgio nas suas falésias. É um lugar onde a natureza parece ter desenhado um mapa à sua maneira.

Um rio que se recusa a ir a direito

O Uvac flui através de uma região montanhosa entre as vilas de Nova Varoš e Sjenica. À sua volta elevam-se montanhas como Zlatar e Javor, cobertas de florestas e prados. [$1$] Em vez de atravessar a paisagem pelo caminho mais curto, o rio traça enormes curvas. Algumas dão quase a volta completa sobre si mesmas, formando laços que se assemelham a ferraduras. Estas curvas chamam-se meandros. Aparecem quando um rio modifica o seu curso: a água erodiu algumas margens, deposita sedimentos noutras e, com o tempo, a curva pode tornar-se cada vez mais acentuada.

No Uvac acontece algo especialmente impressionante. O rio não serpenteia apenas por um vale aberto: as suas curvas estão embutidas num cânion de rocha calcária. Por isso, a partir dos miradouros, as margens parecem formar uma sucessão de enormes penínsulas verdes rodeadas de água.[$2$] Algumas das curvas atingem ângulos de cerca de 270 graus. Ou seja, o rio pode virar tanto que acaba por mover-se quase na direção oposta de onde veio.[$2$] O resultado é um labirinto natural que parece impossível de desenhar com uma régua.

A montanha também conta a história

Para entender a paisagem, tens de olhar para além da água.

Grande parte da região é feita de calcário, uma rocha que pode dissolver-se lentamente quando a água da chuva contém substâncias ligeiramente ácidas. Ao longo de milhares e milhões de anos, esse processo cria fendas, cavidades, cavernas e outras formas características do relevo cársico.[$3$]

O Uvac esculpiu o seu vale neste terreno. Em algumas secções, as paredes do cânion elevam-se entre 200 e 300 metros acima do fundo, e podem atingir cerca de 350 metros de profundidade.[$3$] O rio e a rocha trabalharam juntos: a água aprofundou o vale, enquanto os processos geológicos contribuíram para moldar as encostas e as paredes que hoje rodeiam os meandros.

E a paisagem ainda tem segredos debaixo da superfície.

Um mundo escondido no subsolo

Inúmeras cavernas abrem-se nas paredes do cânion. Entre elas destaca-se o sistema de cavernas de Ušac, uma rede subterrânea formada por várias cavidades ligadas entre si, incluindo a caverna Ušačka e a chamada Caverna de Gelo.[$3$]

Lá dentro, a água que se infiltra através da rocha deposita lentamente minerais. É assim que se formam as estalactites, que pendem do teto, e as estalagmites, que crescem a partir do chão. Algumas parecem colunas, cortinas de pedra ou agulhas delicadas. Estas formas podem demorar milhares de anos a desenvolver-se. Uma gota cai, deixa uma quantidade minúscula de mineral e continua a sua viagem. Outra toma o seu lugar. E outra.

Enquanto o rio desenha as suas curvas à luz do dia, a água também trabalha no escuro, criando uma segunda paisagem dentro da montanha.

O reino do grifão eurasiático

Os meandros atraem todos os olhares, mas o Uvac guarda outro tesouro que se move pelo céu. É o grifão eurasiático, uma grande ave necrófaga que pode ultrapassar os dois metros e meio de envergadura. Quando abre as asas, aproveita as correntes de ar que sobem pelas falésias para se elevar quase sem as bater.[$4$]

O grifão cumpre uma função importante na natureza: alimenta-se de animais mortos e ajuda a eliminar os seus restos. Assim, participa na reciclagem de nutrientes e no funcionamento do ecossistema.

Durante o século XX, estas aves estiveram prestes a desaparecer da região. A proteção do habitat e as medidas de conservação permitiram que a população recuperasse. Hoje, a reserva do Uvac acolhe uma das colónias de grifões mais importantes dos Balcãs.[$4$] As falésias oferecem locais para nidificar, enquanto as correntes de ar ajudam estas aves enormes a deslocar-se sobre o vale.

Portanto, olhar para o Uvac de cima pode oferecer dois espetáculos ao mesmo tempo: as curvas do rio e as silhuetas dos grifões a planar sobre elas.

Uma paisagem que também mudou com as pessoas

Embora o Uvac pareça um canto isolado do mundo, a paisagem atual também reflete a intervenção humana. Ao longo do rio foram construídas barragens hidroelétricas que criaram vários reservatórios, incluindo os lagos de Uvac, Zlatar e Radoinja.[$1$] Estas águas retidas fazem parte da imagem que muitos visitantes reconhecem: superfícies calmas azul-esverdeadas a serpentear entre paredes de rocha.

Ver o labirinto de cima

Um dos lugares mais conhecidos para contemplar os meandros é o miradouro de Molitva, cujo nome significa “oração”. A partir daí, o rio aparece lá em baixo, encaixado entre encostas verdes e paredes de rocha.

A vista permite entender porque é que estas curvas são tão famosas. A partir da água, o rio parece avançar entre paredes estreitas; de cima, revela-se o padrão completo das suas voltas.

Também é possível percorrer partes do cânion de barco, uma forma de observar as paredes rochosas a partir do fundo do vale. Em algumas excursões visitam-se cavernas ou combina-se a navegação com caminhadas até aos miradouros.$1$

Mas o Uvac é uma área protegida. Respeitar os trilhos, evitar perturbar as aves e seguir as instruções dos guias ajuda a conservar um ambiente onde cada falésia e cada canto podem servir de refúgio para a vida selvagem.

Tesouro natural

Os meandros do Uvac são um tesouro natural porque reúnem várias maravilhas no mesmo lugar: um rio que desenha curvas extraordinárias, montanhas de calcário, cavernas cheias de formações minerais e falésias onde voam grandes abutres.

Cada elemento conta uma história diferente. O rio fala de erosão e de tempo. As cavernas mostram como a água pode transformar a rocha mesmo quando ninguém a vê. Os abutres lembram-nos que uma paisagem não está completa sem os seres vivos que a habitam. E as barragens revelam que as pessoas também deixaram a sua marca no vale. Do céu, o Uvac parece um enorme desenho verde e azul. Da margem, é um rio que continua o seu caminho entre as montanhas. Um labirinto criado pela água, esculpido na rocha e transformado num refúgio para a vida.

Fontes

1. Organização Nacional de Turismo da Sérvia — localização do cânion, meandros, albufeiras e formas de visita — https://www.serbia.travel/es/uvac-river-gorge/
2. Discover Serbia — descrição dos meandros e das suas curvas de até 270 graus — https://www.discoverserbia.org/en/south-western-serbia/uvac
3. Reserva Natural Especial de Uvac — geologia, profundidade do cânion e sistema de cavernas — https://www.uvac.org.rs/specijalni-rezervat-prirode-uvac
4. Organização Nacional de Turismo da Sérvia — grifões e recuperação da colónia — https://www.serbia.travel/es/uvac-river-gorge/