Meteora: Os mosteiros no céu

Meteora

Os mosteiros que parecem flutuar no céu

Imagina colunas gigantescas de rocha elevando-se centenas de metros acima de um vale. Agora imagina que, no topo de algumas delas, existem mosteiros construídos em lugares que parecem impossíveis de alcançar.

Esse lugar existe na Grécia central e chama-se Meteora. O seu nome vem do grego e significa algo como “suspenso no ar”.[1] Aqui, a natureza e a arquitetura parecem ter combinado criar uma paisagem difícil de acreditar que seja real.

As colunas do céu

Meteora é formada por massas massivas de arenito e conglomerado que se erguem acima do vale de Peneios. Algumas destas formações ultrapassam os 400 metros de altura.[1]

Mas as rochas não apareceram de repente. Há cerca de 60 milhões de anos, a área estava relacionada com grandes depósitos fluviais. Com o tempo, os movimentos da Terra, os terremotos, a chuva e o vento erodiram o terreno até deixarem as enormes colunas que vemos hoje.[1] A natureza demorou milhões de anos a construí-las.

Muito mais tarde, os seres humanos decidiram fazer algo ainda mais surpreendente: construir mosteiros no topo delas.

Primeiro vieram os eremitas

Os primeiros monges e eremitas começaram a instalar-se nas cavernas e fendas das rochas, provavelmente a partir do século XI.[1] Procuravam lugares isolados onde pudessem viver em silêncio, rezar e afastar-se das cidades e dos problemas do mundo.

As cavernas eram perfeitas para esse propósito. Algumas situavam-se em locais tão difíceis de alcançar que ofereciam uma solidão extraordinária. Os monges podiam passar longos períodos a viver praticamente isolados.

Com o tempo, estas pequenas comunidades cresceram. E depois surgiu uma ideia muito mais ambiciosa: construir mosteiros nos próprios cumes.

Construir onde não havia estradas

Durante o século XIV, a região da Tessália passou por uma época de grande instabilidade política. Começaram a construir-se mosteiros nos cumes mais inacessíveis, procurando proteção e isolamento.[1]

A construção deve ter sido uma verdadeira aventura. Não havia estradas a subir até aquelas alturas. Os materiais tinham de ser transportados por caminhos difíceis e, em alguns casos, içados usando sistemas de cordas, polias e redes.

A própria UNESCO destaca que estes mosteiros foram construídos em condições extraordinariamente difíceis e sem estradas praticáveis.[1] Durante séculos, lá chegar foi quase tão difícil como construí-los.

Vinte e quatro mosteiros nas alturas

O grande desenvolvimento de Meteora ocorreu entre os séculos XIV e XVI. No final do século XV, havia 24 mosteiros na zona.[1] Alguns foram construídos diretamente sobre as rochas. Outros assentavam em pequenas plataformas naturais.

Do vale, deviam parecer edifícios suspensos sobre o vazio. E essa imagem acabou por dar o nome a todo o lugar.

Subir era uma aventura

Hoje em dia existem escadas e caminhos que permitem aos visitantes percorrer os mosteiros. Mas durante séculos o acesso foi muito mais complicado. Os visitantes podiam ser içados usando redes e cordas, e também se usavam escadas de madeira.[2]

A UNESCO preserva inclusive a memória de uma rede usada para içar peregrinos junto a um precipício de 373 metros no mosteiro de Varlaam.[1] Imagina estar dentro de uma rede pendurada numa corda enquanto sobes lentamente por uma parede de rocha.

O isolamento fazia parte da razão pela qual aqueles lugares tinham sido escolhidos.

O mosteiro que parece tocar o céu

Um dos mais impressionantes é o Grande Meteoro, também chamado de Mosteiro da Transfiguração. É o maior dos mosteiros de Meteora e assenta numa das grandes formações rochosas.[1] Outro muito conhecido é o de Varlaam, construído sobre uma enorme rocha e famoso pela sua arquitetura e pinturas.

Hoje apenas quatro mosteiros continuam a abrigar comunidades religiosas: Grande Meteoro, Varlaam, Santíssima Trindade e Santo Estêvão.[1] Os outros desapareceram ou ficaram abandonados ao longo dos séculos.

Uma galeria de arte sobre o vazio

Os mosteiros não surpreendem apenas pelo lugar onde foram construídos. No seu interior, preservam um património artístico extraordinário. As suas igrejas estão decoradas com afrescos, ícones e cenas religiosas. Algumas das pinturas mais importantes pertencem ao século XVI, quando Meteora viveu uma época de grande desenvolvimento artístico e religioso.[1]

Um dos artistas mais importantes foi Teófanes, o Creta, que pintou no mosteiro de São Nicolau Anapausas em 1527.[1] As suas obras fazem parte da evolução da pintura pós-bizantina. Portanto, Meteora é também uma espécie de museu vertical: para alcançar algumas das suas obras de arte, primeiro tens de subir uma montanha.

Da Grécia clássica à Grécia bizantina

Meteora leva-nos a uma Grécia muito diferente daquela que vemos na Acrópole de Atenas. A Acrópole pertence principalmente ao mundo da Grécia clássica, com templos como o Partenon e uma cultura associada à antiga Atenas.

Meteora pertence ao renascimento do mundo helénico: o período bizantino e pós-bizantino, profundamente relacionado com a tradição cristã ortodoxa.[1] Os seus mosteiros falam de uma era de imperadores bizantinos, monges, manuscritos, ícones e comunidades religiosas.

Uma maravilha natural e humana

Em 1988, Meteora foi inscrita na Lista do Património Mundial da UNESCO.[1] É especialmente interessante porque combina valores naturais e culturais. Por um lado, estão as enormes formações rochosas criadas ao longo de milhões de anos. Por outro, estão os mosteiros, as pinturas, a arquitetura e a tradição monástica que se desenvolveram sobre elas. A UNESCO considera que ambos os elementos formam um conjunto excecional.[1]

Os mosteiros que parecem flutuar

Meteora encaixa perfeitamente na categoria de Maravilha porque parece desafiar uma regra básica do nosso mundo: os edifícios devem ser construídos em lugares onde é possível chegar. Aqui aconteceu o oposto. Os monges procuraram precisamente os lugares mais difíceis de alcançar porque queriam que a solidão os aproximasse de Deus.

Eles escalaram as rochas, construíram as suas comunidades lá em cima e transformaram formações geológicas extraordinárias numa paisagem espiritual e artística única. A natureza demorou cerca de 60 milhões de anos a criar as rochas. Os seres humanos demoraram séculos a transformá-las num lugar onde os mosteiros parecem flutuar no céu.