Nazaré
El Reino de las Olas Gigantes
Hay lugares que son famosos por sus playas. Otros lo son por sus montañas o sus monumentos. Pero Nazaré, un pequeño pueblo de la costa de Portugal, es conocido por algo muy diferente: aquí se forman algunas de las olas más grandes del planeta. Por eso pertenece a la categoría de Campeones del Mundo. Cuando el océano está en su momento más espectacular, las olas pueden ser tan altas como un edificio de diez pisos.
Durante el invierno, miles de personas viajan hasta Nazaré para ver este increíble espectáculo de la naturaleza. Algunos llegan para hacer fotografías, otros simplemente para contemplar el mar. Y los surfistas más valientes del mundo acuden para intentar surfear unas olas que parecen imposibles.
¿Dónde está Nazaré?
Nazaré se encuentra en la costa oeste de Portugal, junto al océano Atlántico. Es un pueblo de pescadores que durante siglos vivió de la pesca y del mar. Sus calles están llenas de casas blancas, barcos tradicionales y restaurantes donde se cocina pescado recién capturado.
Aunque el pueblo es tranquilo la mayor parte del año, todo cambia cuando llegan las grandes tormentas del Atlántico. Entonces el océano despierta y ofrece uno de los espectáculos naturales más impresionantes del mundo.
¿Por qué las olas son tan enormes?
La respuesta está escondida bajo el agua. Frente a la costa de Nazaré existe un gigantesco cañón submarino llamado el Cañón de Nazaré. Es como un enorme valle bajo el mar que tiene más de 200 kilómetros de longitud y llega a superar los 5.000 metros de profundidad en algunos puntos.
Cuando las olas viajan por el Atlántico y pasan sobre este cañón, cambian de velocidad y de dirección. Al acercarse a la costa, varias olas se unen y empujan unas contra otras. El resultado es una pared de agua gigantesca que puede alcanzar más de 30 metros de altura.
Este fenómeno solo ocurre en muy pocos lugares del planeta. La forma del fondo marino convierte a Nazaré en una auténtica fábrica natural de olas gigantes.
El campeón mundial de las olas
Nazaré ha conseguido varios récords mundiales relacionados con el surf de olas grandes. Aquí se han surfeado algunas de las olas más altas que se han medido nunca. Cada invierno, los mejores surfistas del planeta esperan durante días a que aparezcan las condiciones perfectas.
Cuando llega una gran tormenta, todo el mundo está preparado. Los surfistas entran al agua ayudados por motos acuáticas, ya que remar hasta una ola tan grande sería casi imposible. En pocos segundos pueden alcanzar velocidades superiores a los 70 kilómetros por hora mientras descienden por una montaña de agua.
Por eso Nazaré es considerado el gran campeón mundial de las olas gigantes. Ningún otro lugar reúne con tanta frecuencia unas condiciones tan espectaculares.
Un deporte para auténticos expertos
Surfear en Nazaré no se parece al surf que vemos en muchas playas. Aquí las olas son tan potentes que solo los deportistas con muchísima experiencia pueden intentarlo. Además, trabajan en equipo para ayudarse unos a otros y cuentan con equipos de rescate preparados por si ocurre algún problema.
Incluso para los mejores surfistas del mundo, cada descenso es un enorme desafío. La fuerza del agua puede mover toneladas de espuma y crear corrientes muy peligrosas. Por eso entrenan durante años antes de enfrentarse a estas olas.
Un espectáculo que se disfruta desde tierra
Lo mejor de Nazaré es que no hace falta entrar al agua para vivir la emoción. Existe un faro situado sobre un gran acantilado desde donde se pueden observar las olas gigantes con total seguridad. Desde allí parece que el océano está construyendo montañas de agua una detrás de otra.
Cuando las olas rompen contra la costa, levantan enormes nubes de espuma que pueden verse desde muy lejos. Es una imagen tan impresionante que muchas personas viajan solo para contemplarla y hacer fotografías.
El poder del océano
Nazaré demuestra que la naturaleza todavía puede sorprendernos. Gracias a la forma especial del fondo marino y a las tormentas del Atlántico, este pequeño pueblo portugués se ha convertido en el lugar donde nacen algunas de las olas más grandes del mundo.
Por eso forma parte de la categoría Campeones del Mundo. No tiene el edificio más alto ni el río más largo. Su récord lo crea la propia naturaleza. Cada invierno, el océano convierte a Nazaré en el escenario del mayor espectáculo de olas gigantes del planeta y recuerda a todos la enorme fuerza que puede tener el mar.
